闻言，周宁海回过神来，睨她一眼，故意调侃道，“你若能听明白，昨日娘娘岂会遣我去钟粹宫取账本？有些事还是少打听，赶紧老老实实添你那香去。”

“哼，”颂芝恶狠狠地剜他一眼，佯作嗔怒道，“不说便不说，明日我去问剪秋姑姑。”

说着，又毫不留情地甩过一记眼刀，便气鼓鼓地转身进殿继续添香。

景仁宫。

暖帘掀起，寒风入帏，将炉中热炭吹得更旺，一时间哔剥作响。

宜修斜靠在桌案旁，手中轻执书卷，微微抬眼，沉声道，“回来了？”

“是。”剪秋福了福身子，随即将怀中物品尽数置于桌案上。

“昨日周宁海自景仁宫回去后，便照华妃娘娘的吩咐去了钟粹宫，今日奴婢听他所言，那王贵人面容红润，倒不似久病之人，而且钟粹宫院内连药渣都不曾有。”

“哦？”

宜修不动声色，只不过眼神中却划过一抹玩味，转瞬即逝，她长指轻翻过一页书卷，似无意道，“还真是越来越有意思了。”

剪秋立于她身后，不轻不重地为她揉捏着肩膀，瞳底染上几分不解。

“除夕夜宴可是在皇上面前争宠的好时机，王贵人此举当真令人琢磨不透。”

“蛇总会出洞的。”宜修目光平静如水，毫无波澜，唇角暗然一笑。

“静观其变就好，若操之过急只怕会打草惊蛇，本宫倒生了几分期待，不知这蛇又会带来什么惊喜。”

宜修垂眸，目光斜睨过桌案，眼神微凝，平淡的声音中带了丝凉意，“今日之事，可曾被人发觉？”

剪秋停下手中动作，恭敬地立于一旁，垂首敛目，低声道，“娘娘放心，奴婢做得很是干净，断无一人发觉。”

“嗯。”

宜修眉梢轻挑，目光又移至书卷，语气里听不出分毫感情，淡漠道，“日暮时分，将延禧宫那两位请来，想必夏常在该是很在意王贵人的。”

一轮弯月斜挂天际，冷辉洒下，远处重重楼阁殿宇好似覆霜盖雪。

房舍木窗间透出点点烛火，庭院内，梅枝墨影铺地，花色朦胧。

延禧宫。

夏冬春眉头微皱，瞳底无神，一副心事重重的模样，她素手托腮，一语不发，就静静地靠在贵妃榻上瞧着安陵容刺绣。

“陵容......”

不消片刻，她终是按捺不住自己毛毛躁躁的性子，脱口道，“你说今日皇后娘娘那番话究竟有何用意，难不成真觉得我比王芙芝更堪当大任？”

夏冬春眉头紧锁，眼神迷茫，心中如同一团乱麻，怎么也理不清思绪，最后只得重重地叹了口气。

她暗暗思忖，虽说自己着实瞧不上王芙芝那般做派，但若真同她比较起来，怕是能力不及她半分，自己虽心性浅薄，可到底还是有几分自知之明的。

那，皇后娘娘为何要将王芙芝的差事交由自己去做呢？

自己这般成府，想必她早已洞悉，难不成......她还在意秋猎那日自己嫡庶尊卑的混账话，欲以此事来使自己出丑？

可自己何德何能，值得皇后娘娘如此算计呢？

......

夏冬春双眼微微眯起，紧紧抿着唇角，脑中思绪如潮，却始终不得其解，只觉头痛欲裂，难受至极。

闻言，安陵容仍是一副淡然模样，手下穿针引线，动作不停，可眸光却几不可察的暗了几分。

良久，她缓缓抬起头，眸中已恢复往日的平静，温声安抚道，“姐姐不必忧心，想来是因王贵人久病未愈，又逢夜宴将至，皇后娘娘才让姐姐接过她的差事。”